El ciclo Recursos- Producción-
Consumo-Residuos- Contaminación, es un ciclo cerrado y eslabón de cierre
es el medio ambiente, cuya preservación es fundamental para la continuidad del
ciclo.
Cuando los residuos y contaminaciones superan
la capacidad depuradora de la naturaleza perturban y pueden llegar hasta
destruir el ecosistema, con el consiguiente riesgo de subsistencia de los seres
vivos.
Las actividades
humanas, desde la obtención de una materia prima, hasta el desecho de los
residuos generados tras la obtención de un producto tecnológico, pueden
tener consecuencias nefastas para la conservación del medio ambiente.
Algunos ejemplos son: la
desertización, el impacto medioambiental de las obras tecnológicas, la
contaminación producida en la obtención y tratamiento de muchas materias
primas o de fuentes de energía y los residuos generados en muchas
actividades industriales.
Impacto ambiental
directo.
La ejecución de obras
públicas (carreteras, pantanos, etc.) y las explotaciones mineras modifican el
ecosistema en el que habitan muchas especies animales y vegetales.
Estas obras pueden separar
las poblaciones de ambos lados de la carretera, vía férrea, etc.
Desertización:
Cada año aumenta la
superficie desértica del planeta.
Esto da lugar a un
empobrecimiento general del suelo, lo que perjudica las actividades agrícolas y
ganaderas de la región afectada.
Contaminación:
Quizá sea el efecto más
apreciable.
El incremento en el consumo
de energía ha hecho que aumenten considerablemente las proporciones de
determinados gases (dióxido de carbono), óxidos de azufre, etc.) en la
atmósfera, sobre todo cerca de las áreas industrializadas.
Algunas consecuencias de la
contaminación del aire son el calentamiento global del planeta debido al “efecto
invernadero” o la disminución en el grosor de la capa de ozono.
Generación de residuos:
Determinadas
actividades tecnológicas generan residuos muy contaminantes que resultan
difíciles de eliminar, como algunos materiales plásticos o, peor, los
residuos nucleares.
Los accidentes:
Los accidentes de
petroleros tienen unas consecuencias nefastas para el entorno marino en el
que tienen lugar.
Las mareas negras producidas
pueden dañar considerablemente a las poblaciones de peces, aves marinas,
etc., de la región afectada.
Cambios climáticos globales.
- Recalentamiento global del
planeta. (Efecto de invernadero)
- Las transformaciones traen
consigo cambios en los regímenes de lluvia y en los ecosistemas marinos,
aumentan las probabilidades de ciclones, vulnerabilidad de las zonas templadas
a enfermedades de malaria, del dengue, fiebre amarilla y afectaciones
en muchos cultivos de esa área, ejemplo el trigo.
Deforestación:
Disminución sensible de los
Bosques, que sólo cubren actualmente no más del 30 % de la superficie terrestre
Desertificación y/o
desertización:
Existen 8 millones de km2 de
desiertos.
Cada año, 6 millones de hectáreas
de tierras cultivables se convierten en desiertos, una superficie tan grande
como Suiza (41 285 km2).
De los 50 millones de km2 de
tierras áridas, 36 millones se usan como pastizales.
La desertificación en el
interior de los continentes aumenta por el efecto de las lluvias ácidas.
El 40 %de las tierras del
mundo en proceso de desertificación.
Disminución de la
biodiversidad biológica:
Se han extinguido 30 millones
de especies; más del 80 por ciento en las zonas tropicales.
La pérdida de especies, de
una diaria en 1980 aumentó a una por hora en 1990.
Se estima que 250.000
especies, 1/4 de la biodiversidad total de la Tierra corre grave peligro de extinción en
los próximos 20 a
30 años (350 aves, 200 mamíferos, 25 plantas,… producto de la deforestación).
En las últimas décadas el
número de abejas salvajes se ha reducido en 90% como consecuencia del uso de
pesticidas.
Los arrecifes coralinos, estimados
en 1/2 millón de especies, están sufriendo el calentamiento global y la
depredación humana está amenazando en dejar un pequeño y degradado remanente en
este siglo.
En el océano hay 100 especies
en peligro de extinción o amenazadas.
El 20 por ciento de las
especies de peces de agua dulce están al borde de la extinción por la
contaminación.
Destrucción de la capa de
ozono:
Se calcula que el nivel medio
de ozono estratosférico se redujo alrededor de un 5 por ciento en el período
del 1979 al 1986.
Fue descubierto en los años
80 el agujero de la capa de ozono sobre la Antártida y los científicos plantean que están
maduras las condiciones para formarse otro agujero sobre el círculo polar
Ártico, lo que aumentaría sobremanera la vulnerabilidad de los seres vivos del
planeta a las radiaciones ultravioletas, lo que puede alcanzar mayor
probabilidad de cáncer en la piel (30 por ciento), mayor probabilidad de
lesiones oculares, mayor probabilidad de daños al ganado y determinados
cultivos.
Disminución del agua potable:
El Agua dulce: en la
década de los 90 creció dos veces su uso.
A mediados de la década de
los 90, el 40 % de la población sufría un déficit hídrico.
Existe una dependencia
creciente hacia este recurso por la humanidad.
En la actualidad la falta de
agua afecta a más de 80 países y a más del 40 por ciento de la población
mundial.
Degradación de los suelos:
El 40 % de los suelos agrícolas
erosionados.
El 25 por ciento de las
tierras agrícolas están afectadas, 25 millones /m3 de suelo se pierden
anualmente por la erosión y denudación.
El suelo sufre el exterminio,
ejemplo, Alemania tiene el 10% de su superficie cubierta por cemento y
asfalto.
En el mundo, 305 millones de
tierras de cultivo han sido destruidas, 145 millones han sido dañados, la mayor
gravedad en África, Asia y América Latina.
No más del 11% de la superficie
continental es apta para la agricultura.
Los avances científico-
técnicos resuelven innumerables problemas teóricos y prácticos tanto de
carácter económico, político, social o medioambiental.
Sin embargo, muchas de estas
soluciones plantean nuevos interrogantes, cuyas respuestas son vitales
para el futuro de la humanidad.
El deterioro de la
naturaleza, las desigualdades sociales, las diferencias abismales entre los
países pobres y los ricos, en todos los órdenes, y los problemas económicos
requieren del establecimiento de una "globalidad humana, responsable y
solidaria".
El conocimiento y análisis de
estos datos permite ejemplificar el impacto de la ciencia y de la
tecnología en el medio ambiente y facilitan la comprensión de los efectos y
logran un mayor nivel de concienciación de la humanidad y la necesidad de
elevar el papel de la escela en la solución de los mismos.
(Sobre texto de Vicky Rivero)
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