Algunos estudiosos consideran
a los científicos musulmanes como los fundadores de la ciencia moderna, por su
desarrollo de los primeros métodos científicos y su enfoque empírico,
experimental y cuantitativo de las incógnitas científicas.
Por esta causa, algunos
estudiosos se refieren a este periodo como la «Revolución Científica
Musulmana».
EL MÉTODO CIENTÍFICO.
Los primeros métodos
científicos fueron desarrollados en el mundo islámico, donde se realizaron importantes
progresos sobre metodología, en especial gracias a los trabajos de Alhacén en
el siglo XI.
Alhacén está considerado como
el pionero de la física experimental.
El desarrollo más importante
del método científico consistió en el uso de la experimentación y la
cuantificación para discriminar teorías elaboradas con una orientación
empírica.
Alhacén escribió su “Tratado
de óptica”, en el cual reformó de manera significativa el campo de la óptica,
probando empíricamente que la visión se producía gracias a los rayos de luz de
que entraban en el ojo, e inventó la cámara oscura para demostrar la naturaleza
de los rayos de luz.
También se considera a
Alhacén como el primer científico por su introducción al método científico, y
sus trabajos pioneros sobre psicología de la percepción visual están
considerados como precursores de la psicofísica y de la psicología
experimental.
REVISIÓN POR PARES
La primera descripción
documentada de un proceso de revisión por pares se encuentra en el libro “Ética
de la Física ”,
escrito por Ishaq ibn Ali al-Ruhawi (854-931),, en el cual se describe el
primer proceso de revisión por pares en medicina.
Este trabajo, así como otros
manuales médicos árabes posteriores, establece que un médico visitador debe
tomar siempre notas por duplicado sobre el estado del paciente en cada visita,
y que cuando el paciente haya sanado o muerto, las notas del médico deben ser
examinadas por un consejo local de médicos, el cual debe revisar las notas del
visitador para decidir si su actuación se había ajustado a los estándares
exigidos para los cuidados médicos.
Si esta revisión tuviera un
resultado negativo, el médico podría afrontar un juicio por maltrato al
paciente.
QUÍMICA.
.-Jabir ibn Hayyan (más conocido como Geber)
está considerado como un pionero de la química, ya que fue el responsable de
introducir un primitivo método científico experimental dentro de su campo de
estudio, así como invenciones como el alambique, la retorta (vasija, con cuello
largo y encorvado, utilizada para diversas operaciones químicas), y los
procesos químicos de la destilación, la filtración, la sublimación, la
licuefacción, la cristalización, la purificación y la evaporación.
El estudio de la alquimia
tradicional y la teoría de la transmutación de los metales fueron primeramente
refutadas por Al-Kindi seguido de Al-Biruni (enciclopedista, dominador de
varias lenguas y que escribió 150 obras de temas variados (historia,
astronomía, astrología matemáticas, farmacología), Avicena e Ibn Jaldún.
En sus Dudas sobre Galeno, Al
Razí (Rhazes o Rasis) fue el primero en demostrar que tanto la teoría de los 4
elementos clásicos de Aristóteles como la teoría de los 4 humores de Galeno
eran falsas, utilizando para ello un método experimental.
Nasir al-Din al-Tusi
(matemático y gran astrónomo. (En honor a su nombre se le dio el nombre a un
volcán de la luna, de 60
kilómetros de diámetro).
Es considerado el astrónomo
más eminente entre Ptolomeo y Copérnico.
Estableció una versión
primitiva de la ley de conservación de la masa, observando que aunque un cuerpo
material podía cambiar, era incapaz de desaparecer.
El naturalista Alexander von
Humboldt y el historiador Will Durant consideran que los químicos musulmanes
del medievo fueron los fundadores de la actual ciencia química.
MEDICINA EXPERIMENTAL
Los médicos musulmanes
hicieron significativas contribuciones a la medicina, incluyendo la anatomía,
medicina experimental, oftalmología, patología, ciencias farmacéuticas,
fisiología, cirugía, etc.
Además, crearon algunos de
los primeros hospitales, la primera escuela de medicina y los primeros
hospitales psiquiátricos.
.-En el siglo IX, Al-Kindi
escribió “De Gradibus”, en el que demostraba la utilidad de aplicar la
cuantificación y las matemáticas a la medicina y la farmacología.
Utilidades como la escala
para cuantificar la potencia de las drogas y la determinación a priori de los
días más críticos en la enfermedad de un paciente.
.-Al-Razi (Rhazes o Rasis)
descubrió el sarampión y la viruela, y en sus “Dudas sobre Galeno”, demostró
que la teoría sobre los humores del autor clásico era falsa.
.- Abulcasis ayudó a
establecer los fundamentos de la moderna cirugía describiendo numerosos
instrumentos quirúrgicos inventados por él mismo, incluyendo el primer
instrumento diseñado únicamente para las mujeres, así como el uso quirúrgico de
instrumentos como el catgut (hilo quirúrgico fabricado a base de tripa de
animal), los fórceps, el ligado de arterias, la aguja quirúrgica, el escalpelo,
el curette (raspador, instrumento quirúrgico), el retractor (instrumento para
mantener separados los bordes de una herida), la cucharilla quirúrgica, las
sondas, ganchos, varillas, espéculos y la sierra para huesos.
.-Alhacén hizo
importantísimos avances en la cirugía ocular, explicando correctamente el
proceso de la visión y la percepción visual por vez primera en su “Tratado de
óptica”.
.-Avicena contribuyó a sentar
las bases de la medicina moderna, gracias a su “Canon de Medicina”, en el que
introdujo la experimentación y la cuantificación sistemática aplicada a la
fisiología humana, describió por primera vez las enfermedades contagiosas,
introdujo la cuarentena como método de evitar el contagio, introdujo la
medicina experimental, la medicina basada en evidencias, los ensayos clínicos,
los controles médicos aleatorios, las pruebas de eficacia y la farmacología
clínica, las primeras descripciones de las bacterias y organismos vivos, la
diferenciación entre la mediastinitis (inflamación de los tejidos en el pecho)
y la pleuresía, la naturaleza contagiosa de la tisis y la tuberculosis, la
distribución de las enfermedades a través del agua y el suelo, las enfermedades
cutáneas, las enfermedades de transmisión sexual, las perversiones, las
enfermedades del sistema nervioso, el uso del hielo para tratar la fiebre y la
separación entre la medicina y la farmacología.
.-Avenzoar fue el primer
cirujano experimental conocido.
En el siglo XII fue el
responsable de introducir el método experimental en la cirugía.
También fue el primero en
utilizar animales para experimentar los procedimientos quirúrgicos antes de
aplicarlos en pacientes humanos.
Avenzoar realizó las primeras
disecciones y autopsias post-mortem de personas y animales.
En Europa fue famosa la
condena, por la
Inquisición , del médico Andreas Vesalio, anatomista y
fisiólogo belga, pero ejerciendo en Italia, siglo XVI.
Fue médico de nuestros Carlos
I y Felipe II, pero su obra, de 1.543, “La estructura del cuerpo humano”,
basada en disecciones de cadáveres humanos, lo llevaría a la condena.
Cambió la pena por la
obligación de peregrinar a Jerusalén, pero pereció en el naufragio, en su viaje
a Tierra Santa.
CHAPEAU, CHAPEAU, Y CHAPEAU
por la contribución científico-tecnológica musulmana en la Edad Media.
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